Όλα ξεκίνησαν με ένα φουλάρι. Όχι από εκείνα που απλώς φοριούνται, αλλά από εκείνα που σε καλούν να τα ακουμπήσεις, να τα μυρίσεις, να ρωτήσεις την ιστορία τους. Στη μεταβατική περίοδο μιας προσωπικής αναζήτησης, η δημιουργός του «The Botanical Project», Θεοδώρα Ανδρώνη, χωρίς επιχειρηματικό σχέδιο, χωρίς business model, χωρίς επενδυτές απλώς δοκίμασε να μεταφέρει τα χρώματα της φύσης πάνω στο μετάξι. Και χωρίς να το ξέρει, έβαφε ήδη το DNA ενός νέου brand που έμελλε να αποκτήσει ταυτότητα και φανατικό κοινό.

Το The Botanical Project είναι ένα πολύ χαρακτηριστικό παράδειγμα της συνάντησης μεταξύ τέχνης και επιχειρηματικότητας. Μια ιστορία που δεν ξεκίνησε από ανάγκη για πώληση, αλλά από ανάγκη για έκφραση. Σήμερα, είναι μια μικρή αλλά δυναμική εταιρεία που σχεδιάζει και παράγει μεταξωτά αξεσουάρ βαμμένα αποκλειστικά με φυσικές βαφές, σε μια εποχή που το sustainability είναι περισσότερο σύνθημα παρά πράξη.

Αυτό το business story δεν αφορά απλώς μια ανεξάρτητη δημιουργό, αλλά ένα σύγχρονο παράδειγμα για το πώς μπορεί ένα μικρό εγχείρημα, με ισχυρό αξιακό πυρήνα και τεχνική αυθεντικότητα, να διεκδικήσει ρόλο στη διεθνή συζήτηση για το μέλλον της μόδας.

Η δημιουργία του πρώτου φουλαριού δεν προέκυψε ως επαγγελματική επιλογή αλλά ως μια καθαρά δημιουργική ανάγκη. Επηρεασμένη από τη γιόγκα, τις εναλλακτικές θεραπείες και τη φαρμακευτική χρήση των φυτών, η Θεοδώρα Ανδρώνη βυθίστηκε στη μελέτη των φυσικών βαφών. Από τη συγκομιδή έως την εκχύλιση και το βάψιμο, κάθε βήμα εξελίχθηκε σε τελετουργία, ένα είδος προσωπικού διαλογισμού που αποτύπωνε τη βαθιά της σύνδεση με το ύφασμα, το χρώμα και το φυτό.

Η φυσική βαφή δεν είναι μια εύκολη υπόθεση. Είναι μια χρονοβόρα διαδικασία, που απαιτεί αυστηρή πειθαρχία, συνέπεια και σεβασμό στο υλικό. Η κ. Ανδρώνη συλλέγει η ίδια τα υλικά της, φύλλα ευκαλύπτου, ριζάρι, βελανίδια και προτιμά να χρησιμοποιεί ό,τι της προσφέρει η ελληνική φύση. Με θερμότητα και χρόνο, αυτά τα οργανικά στοιχεία δίνουν το χρώμα τους σε λευκά υφάσματα, μεταμορφώνοντάς τα σε μοναδικά έργα τέχνης. Η πιο «μυσταγωγική» στιγμή είναι εκείνη της αποκάλυψης, όταν ανοίγεται το ύφασμα και αποκαλύπτεται το αποτύπωμα του φυτού.

Η επιλογή της μικρής παραγωγής και της φυσικής βαφής είναι συνειδητή. Δεν πρόκειται για ένα οικονομικό trade-off αλλά για μια στάση ζωής. Η κ. Ανδρώνη επιλέγει τον δύσκολο δρόμο της ποιότητας, της αυθεντικότητας και της ουσιαστικής σχέσης με κάθε κομμάτι. Χάνει ίσως τη δυνατότητα μαζικής κλίμακας, κερδίζει όμως ελευθερία, συναισθηματική πληρότητα και μια κοινότητα ανθρώπων που αντιλαμβάνονται το βάθος πίσω από την ύλη.

Το The Botanical Project δεν παράγει απλώς αξεσουάρ. Παράγει ιστορίες. Υπάρχουν κομμάτια που αφηγούνται τα συναισθήματα και τις εμπνεύσεις της ίδιας της δημιουργού. Υπάρχουν όμως και εκείνα που σχεδιάζονται από κοινού με τον πελάτη, προσωποποιημένα φουλάρια και ενδύματα που αποτυπώνουν προσωπικές στιγμές. Σε πολλές περιπτώσεις, πελάτες φέρνουν άνθη από έναν γάμο, μια γιορτή ή ένα ταξίδι, και τα μετατρέπουν σε αναμνηστικά που φοριούνται.

Η βιωσιμότητα δεν είναι εργαλείο marketing αλλά ο βασικός άξονας λειτουργίας. Το μετάξι είναι ελληνικό, οι βαφές φυσικές, και το σύνολο της παραγωγικής διαδικασίας είναι χτισμένο πάνω στη λογική του zero waste. Οι συσκευασίες είναι λινές και επαναχρησιμοποιούμενες, τα υπολείμματα της βαφής επαναξιοποιούνται, και ακόμη και τα έπιπλα του ατελιέ είναι εναρμονισμένα με τη φιλοσοφία του brand.

Όσο για το κόστος; Η τιμή ενός φουλαριού διαμορφώνεται με βάση το μέγεθος, τον χρόνο επεξεργασίας, το κόστος των πρώτων υλών και τις απαιτήσεις της τεχνικής. Ειδικές βαφές, όπως το ίντιγκο, ή εξατομικευμένες παραγγελίες μπορεί να αυξήσουν την τιμή, όμως κάθε ποσό αντανακλά τον πραγματικό χρόνο και την αξία της δημιουργίας.

Το μεγαλύτερο εμπόδιο, στην πορεία προς την επιχειρηματική ωρίμανση, δεν ήταν η τεχνική, ούτε η αγορά. Ήταν ο φόβος. Η αμφιβολία για το αν υπάρχει θέση για ένα τόσο προσωπικό και «αργό» προϊόν σε μια οικονομία που κινείται με ταχύτητα. Όμως, η ανταπόκριση του κοινού, ακόμη και από τα πρώτα δείγματα, απέδειξε πως η ποιότητα, η συνέπεια και το συναίσθημα μπορούν να μετατραπούν σε επαγγελματική βάση.

Δεν είναι λίγοι εκείνοι που αγοράζουν τα φουλάρια του Botanical Project όχι μόνο για να τα φορέσουν, αλλά ως έργα τέχνης. Το προϊόν έχει μια αδιαπραγμάτευτη αισθητική ποιότητα, ένα ιδιαίτερο αποτύπωμα που δεν αναπαράγεται, ούτε μαζικά, ούτε μηχανικά. Οι πελάτες, άντρες και γυναίκες, επενδύουν σε αυτό το αφήγημα. Το επιλέγουν για τον εαυτό τους, αλλά και για να χαρίσουν κάτι με αξία, διάρκεια και αλήθεια.

Η Θεοδώρα Ανδρώνη δεν αποκλείει το ενδεχόμενο επέκτασης. Αντίθετα, την εξιτάρει η προοπτική μεγαλύτερων παραγωγών και διεθνών συνεργασιών. Όμως θέτει ξεκάθαρους όρους: καμία παραχώρηση στην ποιότητα, καμία απόκλιση από τη φιλοσοφία της φυσικής βαφής. Σε έναν υποθετικό διάλογο με έναν επενδυτή, αυτό θα έθετε στο τραπέζι: την ανάγκη για σεβασμό στην αυθεντικότητα, στην πρώτη ύλη και στη σχέση με τον πελάτη. Όχι άλλα πανομοιότυπα προϊόντα, μόνο μοναδικότητα.

Το μεγάλο στοίχημα για την επόμενη τριετία είναι διπλό: τεχνική εξέλιξη και εξωστρέφεια. Η δημιουργός θέλει να εξερευνήσει νέα φυτά, νέες τεχνικές, νέα πατρόν. Και παράλληλα, να χτίσει ένα ισχυρότερο εξαγωγικό μοντέλο. Όχι για να γίνει μαζική, αλλά για να ανοίξει δρόμους. Να συστήσει τη δύναμη της φυσικής βαφής στο παγκόσμιο κοινό και να αποδείξει πως η τέχνη και η οικολογία μπορούν να είναι βιώσιμες, και μαζί, εμπορικές.

Το The Botanical Project είναι κάτι περισσότερο από μια μικρή επιχείρηση. Είναι ένα αποτύπωμα σε ύφασμα, μια αφήγηση που ξεκινά από τη φύση και φτάνει ως το δέρμα. Είναι η απόδειξη πως όταν το όραμα ευθυγραμμίζεται με την πράξη, τότε ακόμη και ένα φουλάρι μπορεί να αλλάξει την επιχειρηματική γεωγραφία.

Διαβάστε ακόμη 

Αγώνας δρόμου στις Βρυξέλλες για να εξαιρεθούν τα ελληνικά προϊόντα από τους δασμούς 15%

Δικαστική θηλιά «σφίγγει» την Elbisco και την οικογένεια Φιλίππου

Ο Τραμπ κλιμακώνει τις επιθέσεις κατά Πάουελ: «Θα έπρεπε να παραιτηθεί όπως η Κούγκλερ»

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα